Depuis cinq ans, la Chapelle des Jésuites est devenue le lieu d’élection des recherches graphiques contemporaines. La singularité de l’architecture baroque de l’édifice constitue un défi pour les graphistes intervenant dans le lieu générant de fantastiques projets autant en dialogue qu’en rupture avec le lieu. En 2008, le Festival de Chaumont invite le graphiste français Paul Cox à se saisir de cet espace.

Pour l’exposition dans la Chapelle des Jésuites, Paul Cox a choisi le Boulingrin d’Oncle Toby, plutôt que de réunir des oeuvres existantes, de montrer une seule pièce spécialement construite pour l’occasion.
Le Boulingrin d’Oncle Toby est une immense table de treize mètres de long sur dix mètres de large supportant un paysage de montagnes, de collines et de vallons, orné de routes, d’inscriptions cartographiques, de signalétiques en tous genres et de petites architectures. La table est percée ici et là de trous, que les visiteurs sont invités à atteindre avec des balles qu’ils propulsent à la main. En cas de succès, les balles dévalent un réseau de gouttières situé sous la table, pour rejoindre un collecteur placé à l’avant de l’installation.
Le titre de cette installation fait référence au roman «La Vie et les Opinions de Tristram Shandy, gentleman» de Laurence Sterne et à la maquette (le «boulingrin») qui y occupe une place centrale. L’artiste entend ainsi rendre hommage à son auteur fétiche, écrivain «graphiste» en quelque sorte, tant il prêtait attention à la mise en page - excentrique - de ses livres.
On retrouvera dans cette pièce des thèmes chers à Paul Cox (la table, les tréteaux, la cartographie, l’architecture), ainsi que son goût pour la participation active et ludique du visiteur (comme par exemple dans son gigantesque "Jeu de Construction" montré au Centre Pompidou en 2005, ou son installation de toboggans, "Méthode", en 2007 au Lux à Valence).

La programmation du Garage de Chaumont est consacrée chaque année à la découverte d’initiatives graphiques contemporaines européennes. Après Londres, Arhnem, Berlin et la France, le Festival donne un coup de projecteur sur la scène zürichoise. Foyer des émergences philosophiques et artistiques depuis le début du 20ème siècle (berceau du mouvement Dada et terre d’asile de la pensée socialiste), Zürich constitue aujourd’hui le lieu de cristallisation des tribulations graphiques suisses.

L’exposition
Beaucoup a été dit, écrit et supposé sur le graphisme suisse de ces cent dernières années. Le ton était presque toujours révérencieux et surtout à l’étranger, particulièrement bienveillant et enthousiaste, ce qui a permis à l’artiste d’un talent limité que je suis de bénéficier maintes fois d’un traitement de faveur au détriment d’artistes d’un talent égal voire plus grand. Mais ce n’est pas une révélation de dire que le monde est fait de préjugés et on devrait au contraire - en tant que suisse d’adoption – se réjouir d’une telle position privilégiée et s’intéresser à la diversité de l’héritage d’un Josef Müller-Brockmann, Richard-Paul Lohse, Armin Hoffmann, Donald Brun, Max Gaflisch, Leo Leuppi, Max Bill, Max Miedinger, Herbert Matter etc., et faire de son mieux pour cultiver et contribuer au développement de la cause commune – le design graphique.

C’est dans cet état d’esprit que l’exposition «Cervelatica» propose une vaste présentation d’oeuvres issues de la création graphique zürichoise des 15 dernières années, souvent qualifiée de «Nouvelle Vague» et «Renaissance du graphisme suisse» (Swiss Graphic Design 2.0). Sous forme d’innombrables produits, publications et expositions, cette création graphique suisse – de plus en plus localisée et concentrée à Zürich – a pu développer et affiner une nouvelle approche et vision divergentes, rafraîchissantes et émancipées, tout en gardant l’esprit de ses pionniers. Le lieu d’exposition, sous forme et fonction de camping propose au visiteur des œuvres et des formats les plus divers – le tout dans un cadre tantôt ordonné, tantôt foisonnant - et s’entend ainsi comme un forum ouvert pour les très nombreux acteurs hétérogènes de la scène graphique zürichoise.

Au travers d’actions ciblées, le cadre élargi de l’exposition s’efforce de rompre avec les structures souvent fermées (typiquement suisses) et d’établir un discours commun sur sa propre création et ses conséquences pour la culture et la société. Ainsi, ce sont des analyses, thèses, interrogations, visions, esquisses, inputs, renvois, coïncidences, expériences, études, résultats, graphiques, mondes illustrés, explications, contextes, motivations et abîmes qui sont traités et édités dans la salle de rédaction du lieu d’exposition pour finalement être publiés dans le N° 29,5 de la revue SoDA.

Les affiches de mai 1968, issues de l’école des Beaux-Arts, (atelier populaire 1) puis des Arts Décoratifs de Paris sont rarement graphiquement maîtrisées. La plupart d’entre elles sont des expressions spontanées, des bricolages militants.
Mais quelle importance ? Le but est d’abord de prendre la parole, de s’exprimer enfin. De faire entendre un discours en rupture avec la communication officielle des mass-média écrits et audiovisuels étroitement contrôlés par le pouvoir de l’époque.

Mais l’expression contestataire par l’îcone ne date pas de 1968. Il est important de se rappeler d’autres temps, d’autres images de l’irrévérence militaire. Le fonds historique Dutailly, patrimoine de la Ville de Chaumont légué en 1905 par son député collectionneur, n’est pas seulement riche de ses 5000 affiches, il recèle également un trésor de publications, de journaux et de tracts exemplaires d’une époque et de ses mœurs politiques.

Alex Jordan, co-directeur artistique du Festival propose un regard croisé sur ces expressions en mettant en perspective une caricature de 1890 tirée d’un journal anti-boulangiste et une sélection d’images fortes issues du mouvement ouvrier et estudiantin.

En 2006, Oaxaca, ville de naissance du fondateur de la république mexicaine Benito Juarez, fut le théâtre d'une révolte populaire contre le régime corrompu du gouverneur local. La ville dont certaines parties sont inscrites au Patrimoine Mondial de l'UNESCO a ainsi connu une confrontation dévastatrice et sanglante entre la police et les groupes pro-gouvernementaux paramilitaires et l'assemblée populaire des peuples de l'Etat Oaxaca qui avait rassemblé de larges couches de la population mécontente. Elle en est sortie meurtrie.

La situation n’a guère évolué depuis. Autres formes de résistance sont en train de se développer.

C'est dans ce contexte qu' un workshop d'affiches avait été organisé en automne 2007 par le centre culturel local "CASA". L'intention était d'arriver à la production d'une suite d'images « de sens » à partir des textes en ordre alphabétique d'un petit bloc-notes, le « Cuaderno » édité par l'association mexicaine « Réchauffement général A.E », dans le but de donner à réfléchir, à stimuler l'imagination, et à s'exprimer, écrire, dessiner sur les pages vides du cahier.

Animé par Alex Jordan et par un des auteurs du « Cuaderno », Claudia Burr, ce workshop a réuni une quinzaine d’autodidactes, d'étudiants et de jeunes graphistes professionnels pour réaliser en une semaine un jeu d'affiches qui fut d'abord exposé à « CASA » puis sur la place publique d'Oaxaca.

Ces ving-six affiches produites pendant ce workshop sont présentées au Musée de la Crèche.

N'importenawak est une série d'affiches sur le thème du joyeux n'importe quoi : proclamer lundi, se dédire mardi, tout effacer mercredi, fanfaronner jeudi, se goinfrer vendredi, bref se contredire à tout propos et sans vergogne, brouiller les cartes et faire fructifier ses intérêts... Ces affiches sont un bûcher typographique de vanités et de réclames, un chant poétique à l'affiche dans la rue.
Durant 10 heures d'affilée, devant la gare de Chaumont, des afficheurs colleront ces affiches sur une structure cubique. 4 panneaux de 3 x 4 m offriront une confrontation directe avec les images et les proclamations. Au total, en 10 heures, dans la journée du 24 mai, la série complète sera collée à raison de 4 affiches par heure, ce qui offre une demi-heure de visibilité sereine par affiche. Dans un second temps, deux fois par semaine pendant toute la durée du Festival, une vague de 4 affiches recouvrira les précédentes et accompagnera la déambulation des citadins. N'importenawak a déjà été présenté place de la Madeleine dans le cadre de Nuit Blanche 2007.

Biographie de Pierre di Sciullo
Né à Paris en 1961, Pierre di Sciullo vit et travaille en Seine-et-Marne près de Paris. À partir de 1983 il édite Qui ? Résiste, publication expérimentale où il écrit, dessine et s’initie à la typographie tout en répondant à des commandes de graphisme culturel, institutionnel et éditorial. Se basant sur les expériences de lecture développées dans sa publication, il crée des polices de caractères – le Quantange, le Minimum, le Gararond, l’Amanar qui permet aux Touaregs d'accéder pleinement à l’imprimé et à l’écran, le Durmou, le Sonia, le Maximum, etc. Dès 1987 il intervient dans les écoles d'art en France et à l’étranger, en particulier à l’Esad de Strasbourg où il enseigne depuis 1997. Il développe progressivement ses projets dans l’espace avec scénographes et architectes : expositions didactiques, muséographie, signalétique, écriture dans l’architecture à Mons, Pantin, Nice, Bobigny, Figeac, Paris... Il poursuit ses recherches sur l’incarnation de la voix dans l’écriture et sur le poids des slogans, au centre d’art de la Ferme du Buisson à Noisiel, pour la biennale Art Grandeur Nature en Seine-Saint-Denis, lors de Nuit Blanche 2007 à Paris. Ses œuvres prennent place dans l’environnement comme autant d’incitations et l’interpellations à redécouvrir l’acte de lire, l’ambivalence des mots, la poésie urbaine.